За книгата: 1997 г. / Въпреки всички препятствия, Крисп печели власт и става Автократор на Видеса. Но минават само няколко дни и му става ясно, че да го държи в ръцете си е не по-малко, а може би дори по-трудно. Враговете са навсякъде. На запад Петроний, чичото на бившия император, който на практика управлява империята в продължение на почти десет години, докато кралският му племенник се отдава на веселби, но сега се разбунтува срещу новия владетел. А на север е Арваш Черния плащ, водачът на варварите, нахлули в страната с надеждата за лесна печалба. И Крисп започва да осъзнава, че царуването му може да се окаже изключително кратко – и изключително кърваво.…